El minoxidil es un vasodilatador que, en principio, se usaba de forma exclusivamente oral (Loniten®) para tratar a pacientes con presión sanguínea alta. Ha resultado eficaz en sujetos con las formas de hipertensión arterial más graves y resistentes a fármacos.
Fruto de la casualidad, se descubrió que tenía unos efectos secundarios muy interesantes, consistentes en crecimiento capilar y regresión de la calvicie. En los 80, Upjohn Corporation, una compañía farmacéutica con sede en Michigan, Estados Unidos, comenzó a producir una solución con minoxidil concentrado al 2% para tratar la calvicie y la pérdida de cabello, bajo el nombre comercial norteamericano de Rogaine. En el resto de países extranjeros se llamó Regaine. Normalmente, los tratamientos basados en minoxidil tienen como concentración un 5% si están destinados a hombres, y un 2% si en cambio están destinados a mujeres.
Minoxidil es menos efectivo cuando el área de actuación es extensa. Sin embargo, su efectividad ha sido ampliamente demostrada en hombres jóvenes (de 18 a 41 años de edad), sobre todo en regiones cercanas a la zona de la coronilla (vértex).
Un dato curioso es el efecto llamado "shedding" que aparece en algunos pacientes y que consiste en que las primeras semanas notas como se cae un poco más el pelo para luego estabilizarse. No hay nada de qué preocuparse por que es perfectamente normal. Eso sí, si aparecen picores o irritaciones es evidente que SI hay de qué preocuparse, en ese caso debería suspenderse el tratamiento y COMO SIEMPRE IR AL DERMATÓLOGO
